No início de julho, uma pesquisa publicada em uma das mais importantes revistas científicas do mundo chamou a atenção do meio médico. Em editorial publicado na mesma semana, a revista comentava que, já em 2006, um estudo observacional, sem o rigor da pesquisa científica de excelência, já havia mostrado que atividade física após o diagnóstico de câncer de intestino estava ligada a menor risco de recorrência e morte.
Desde então várias publicações mostraram similares benefícios da atividade física no tratamento de outros tumores, mas sem o rigor da pesquisa cientifica. Pois bem, pela primeira vez uma pesquisa com metodologia mais adequada trouxe evidências bastante fortes.
Durante 15 anos, de 2009 a 2024, com patrocínio da Canadian Cancer Society, 889 pessoas após cirurgia de câncer de intestino e quimioterapia foram divididas aleatoriamente em dois grupos, o primeiro com material educacional incentivando uma alimentação saudável e atividade física e o segundo (grupo exercício) com atividade aeróbica supervisionada e acompanhada por profissional certificado.
A atividade física supervisionada nem era tão intensa, equivalia a caminhadas rápidas no total de pelo menos duas horas e meia por semana nos primeiros seis meses, tentando manter ou aumentar um pouco nos meses seguintes, com supervisão por pelo menos 3 anos.
Os pacientes do grupo exercício e do grupo somente com material educacional tinham idade média de 61 anos, bem distribuídos entre homens e mulheres. Um pouco mais de 1/3 era obeso nos dois grupos. Após um seguimento de quase 8 anos, o grupo com atividade física aeróbica supervisionada durante 3 anos teve redução em 28% do risco de recorrência do câncer ou de aparecimento de um novo tumor. O risco de morte no grupo com atividade física reduziu-se em mais de 30%!!
Curiosamente, o grupo que recebeu somente material educacional também teve atividade física, mas em um nível bem inferior ao grupo acompanhado por profissional certificado de modo presencial. Ou seja, não houve um grupo totalmente sedentário para comparar.
Essa pesquisa traz evidência de alta qualidade provando que atividade física aeróbica traz benefícios no tratamento de câncer de intestino equivalente a algumas alternativas terapêuticas bem custosas. Provavelmente deve ter efeito similar em outros tipos de câncer, e pesquisas já estão em andamento para demonstrar qual a magnitude desse efeito em outros tumores.
